Las bolsas mundiales cayeron el martes, al aumentar la preocupación de los inversores por la futura salud de la economía tras la entrada en vigor de los amplios aranceles del presidente Trump contra Canadá, México y China.
El índice S&P 500 (Standard & Poor’s 500 Index) cayó un 0,7 por ciento al inicio de las operaciones del martes, sumándose a la pérdida del 1,8 por ciento del lunes, que fue su mayor descenso este año. Los inversores parecieron precipitarse hacia la seguridad de la deuda pública, contribuyendo a reducir el rendimiento —los rendimientos se mueven en sentido inverso a los precios— de los bonos del Tesoro a 10 años a su nivel más bajo desde octubre.
Sin embargo, la caída de los rendimientos también puso de manifiesto la creciente preocupación por la capacidad de la economía para soportar durante demasiado tiempo los aranceles entrantes. Esa preocupación también se puso de manifiesto en un cambio en las expectativas sobre el número de veces que la Reserva Federal recortará los tipos de interés. Ahora los inversores esperan que el banco central recorte los tipos hasta tres veces este año, un cambio repentino que refleja la preocupación de que la Reserva Federal se vea empujada a bajar rápidamente los tipos para apuntalar una economía en crisis.
“Aunque una guerra comercial podría tener implicaciones reflacionarias a corto plazo”, dijo Ian Lyngen, estratega de tipos de interés de BMO Capital Market, “también conlleva riesgos significativos para el crecimiento mundial”.
Las bolsas europeas habían caído anteriormente, mientras los inversores sopesaban las perspectivas de una guerra comercial mundial después de que China y Canadá impusieran rápidamente sus propios aranceles.
El índice Euro Stoxx 50, que agrupa a las mayores empresas de la eurozona, cayó hasta un 2,4 por ciento, su peor resultado en unos cuatro meses. El índice de referencia alemán, el DAX, cayó hasta un 2,7 por ciento, borrando casi todas sus ganancias del día anterior, cuando alcanzó un récord gracias a las promesas de más gasto militar europeo.
Las acciones de los fabricantes y proveedores de automóviles alemanes se vieron especialmente afectadas, ya que muchos de ellos tienen plantas de ensamblaje en México para los vehículos que venden en Estados Unidos. Las acciones de Volkswagen cayeron alrededor de un 4 por ciento y las de BMW más de un 5 por ciento. Daimler Truck, propietaria de Freightliner y Thomas Built Buses, cayó más de un 6 por ciento. Continental, fabricante de autopartes que también produce en México, cayó 9 por ciento.
El índice del dólar estadounidense, que mide la moneda frente a un conjunto de otras divisas importantes, bajó un 0,5 por ciento. El dólar canadiense alcanzó un mínimo de un mes frente al dólar antes de recuperar sus pérdidas.
Pero el peso mexicano se mantuvo más débil frente al dólar, en su cuarto día consecutivo de descensos.
Los precios del petróleo también cayeron después de que el cártel petrolero Opec (Organización de Países Exportadores de Petróleo) y algunos de sus aliados dijeran el lunes que aumentarían la producción. El crudo Brent, la referencia internacional, cayó un 1,6 por ciento, hasta 70,47 dólares el barril.
En medio de una mañana de fuertes pérdidas, algunas empresas europeas de defensa mantuvieron las ganancias, ya que la Comisión Europea propuso un gasto militar adicional, incluida una medida que proporcionaría 150.000 millones de euros (158.000 millones de dólares) en préstamos a los países de la Unión Europea para inversiones en defensa. Las acciones del fabricante alemán de armamento Rheinmetall subieron un 1 por ciento, ampliando una subida del 14 por ciento desde la víspera. Las acciones de BAE Systems, contratista británico de defensa, subieron un 1 por ciento tras subir un 15 por ciento el lunes.
Joe Rennison reporta sobre mercados financieros, que abarca desde escribir crónicas sobre las condiciones caprichosas del mercado de valores hasta la explicación de las decisiones comerciales, a menudo inescrutables, de los expertos de Wall Street. Más de Joe Rennison
Eshe Nelson es una reportera radicada en Londres que cubre noticias de economía y negocios para The New York Times. Más de Eshe Nelson
Melissa Eddy radica en Berlín e informa sobre la política, los negocios y la economía de Alemania. Más de Melissa Eddy